Η ηπατίτιδα Α, Β και C είναι ασθένειες που προκαλούνται από έναν ιό, ο οποίος προσβάλλει το ήπαρ.
Ωστόσο, η πορεία και η έκβαση αυτών των ασθενειών διαφέρουν, όπως και ο τρόπος μετάδοσης των ιών. Ας μάθουμε περισσότερα για τις διαφορές τους…
Ηπατίτιδα Α
Ηπατίτιδα ΑΕίναι η μόνη ηπατίτιδα που δεν είναι σοβαρή και συχνά θεραπεύεται από μόνη της χωρίς να αφήνει ίχνη.
Μερικές φορές καταλήγει σε οξεία λοίμωξη, ενώ σε άλλες περιπτώσεις τα συμπτώματα περνούν απαρατήρητα.
Ο ιός της ηπατίτιδας Α υπάρχει στο αίμα και στα κόπρανα των μολυσμένων ατόμων.
Η ηπατίτιδα Α μεταδίδεται πολύ εύκολα, κυρίως μέσω περιττωμάτων και από το στόμα, δηλαδή στην περίπτωση κακής υγιεινής όταν τα τρόφιμα, για παράδειγμα, παρασκευάζονται από άτομο με ηπατίτιδα Α που δεν έχει πλύνει τα χέρια του ή με μολυσμένο νερό.
Αυτός ο τύπος ηπατίτιδας είναι κοινός στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Πρέπει να σημειωθεί ότι η ηπατίτιδα Α μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω της σεξουαλικής επαφής, αν και αυτό είναι πιο σπάνιο.
Τέλος, υπάρχει το εμβόλιο, το οποίο συνήθως συνιστάται σε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο ή εάν τα άτομα αυτά διαμένουν σε μια χώρα όπου η ασθένεια είναι μονίμως σε έξαρση.
Ηπατίτιδα Β
Ομοίως με την ηπατίτιδα C, η ηπατίτιδα Β είναι και αυτή επικίνδυνη και μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Μεταδίδεται κυρίως μέσω της σεξουαλικής επαφής χωρίς προφύλαξη, αλλά και μέσω του αίματος (π.χ. ενδοφλέβια ένεση, μετάγγιση) ή από τη μητέρα στο παιδί κατά τον τοκετό.
Σχεδόν στο 90% των περιπτώσεων, ο ιός εξαλείφεται φυσικά, αλλά σε μία στις δέκα περιπτώσεις, επιμένει και η ασθένεια εξελίσσεται σε χρόνια μορφή, η οποία μπορεί στη συνέχεια να είναι η αιτία κίρρωσης ή καρκίνου του ήπατος.
Ωστόσο, ο ιός μπορεί να μεταδοθεί από ένα υγιές άτομο (που δεν έχει αναπτύξει τη νόσο) αλλά φέρει τον ιό.
Ο ιός της ηπατίτιδας Β είναι παρών σε όλο τον κόσμο. Ο ιός της ηπατίτιδας Β είναι 100 φορές πιο μεταδοτικός από τον HIV.
Υπάρχει ένα εμβόλιο για την ανοσοποίηση κατά του ιού της ηπατίτιδας Β.
Οι ομάδες υψηλού κινδύνου για την ανάπτυξη χρόνιας ηπατίτιδας είναι:
- Οι ηλικιωμένοι,
- Όσοι κάνουν μεταγγίσεις αίματος,
- Οι ανοσοανεπαρκείς, κ.λπ.
Ανάμεσα στα πιο συγκεκριμένα συμπτώματα της προχωρημένης ηπατίτιδας Β είναι ο πόνος στις αρθρώσεις και η κνίδωση. Σε μερικές περιπτώσεις, η ηπατίτιδα Β εξελίσσεται σε οξεία, εκδηλώνοντας ηπατίτιδα, δυνητικά θανατηφόρα λόγω συνολικής ηπατικής βλάβης.
Ηπατίτιδα C
Η ηπατίτιδα C μεταδίδεται κυρίως μέσω του αίματος. Στο παρελθόν, οι μεταγγίσεις αίματος ήταν υπεύθυνες για το 80% των περιπτώσεων ηπατίτιδας C.
Αυτό δεν ισχύει πλέον σήμερα και ο ιός μεταδίδεται κυρίως με την ανταλλαγή χρησιμοποιημένων βελόνων (κατά τη χρήση ναρκωτικών ουσιών) ή κατά τη διάρκεια ενός τατουάζ ή piercing σε περιβάλλον που επικρατούν κακές συνθήκες υγιεινής.
Η μετάδοση μπορεί να γίνει και από τη μητέρα στο παιδί κατά τη γέννηση, αλλά αυτές οι περιπτώσεις είναι σπάνιες.
Προσοχή! Λάβετε υπόψη ότι δεν υπάρχει εμβόλιο για την πρόληψη της ηπατίτιδας C.
Στο 30% των περιπτώσεων, τα μολυσμένα άτομα αποβάλλουν αυθόρμητα τον ιό.
Στο υπόλοιπο 70%, η νόσος εμφανίζεται και αναπτύσσεται. Όπως και με την ηπατίτιδα Β, το πρόβλημα είναι ότι υπάρχουν πολλοί υγιείς φορείς που μπορούν να μεταδώσουν τον ιό χωρίς να το γνωρίζουν.
Η εξέλιξη της νόσου είναι απρόβλεπτη. Η οξεία λοίμωξη είναι συχνά ασυμπτωματική.
Δεύτερον, η ηπατική λειτουργία μπορεί να βελτιωθεί ή να επιδεινωθεί για μήνες ή ακόμη και χρόνια.
Το 20% των ατόμων αναπτύσσουν κίρρωση, μια ασθένεια που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του ήπατος.
