Το λέμφωμα είναι ένας καρκίνος του αίματος που αναπτύσσεται στο λεμφικό σύστημα και μπορεί να εξαπλωθεί σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος.
Ο συγκεκριμένος τύπος καρκίνου έχει διπλασιαστεί σε συχνότητα τα τελευταία 20 χρόνια.
Το κύριο πρόβλημα με το λέμφωμα είναι η απουσία συγκεκριμένων συμπτωμάτων, που είναι απαραίτητα για την έγκαιρη ανίχνευση.
Τι είναι το λεμφικό σύστημα;
Το λεμφικό σύστημα είναι ένα δίκτυο αγγείων και λεμφαδένων που εκτείνεται σε όλο το σώμα. Από αυτό προέρχονται τα λεμφοκύτταρα ή λευκά αιμοσφαίρια, δηλαδή κύτταρα βασικά για το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Αυτό το σύστημα επομένως προστατεύει το σώμα από ασθένειες και λοιμώξεις.
Μέσα στα λεμφικά αγγεία κυκλοφορεί ένα υγρό που λέγεται λέμφος το οποίο μεταφέρει λεμφοκύτταρα, ενώ οι λεμφαδένες αποβάλλουν ιούς, βακτήρια και άλλες ξένες ουσίες.
Έτσι, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια ενός κρυολογήματος, μπορεί κανείς να αισθανθεί πρησμένους αδένες στον λαιμό, μια αντανάκλαση της προσπάθειάς τους ενάντια στη λοίμωξη.
Από λεμφοκύτταρα έως λέμφωμα
Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να παραχθούν μη φυσιολογικά λεμφοκύτταρα.
Αυτά στη συνέχεια συσσωρεύονται και σχηματίζουν όγκους. Με τον δανεισμό του λεμφικού δικτύου, αυτοί οι όγκοι είναι πιθανό να εγκατασταθούν σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος.
Το άλλο μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζει αυτός ο καρκίνος είναι η έλλειψη εξειδίκευσης των συμπτωμάτων του, η οποία είναι εις βάρος της έγκαιρης διάγνωσης που είναι απαραίτητη για τη βελτίωση της θεραπείας.
Το πιο κοινό σημείο είναι η ανίχνευση πρησμένων αδένων, μερικές φορές επώδυνη, συχνά στον λαιμό ή στις μασχάλες. Αλλά τα συμπτώματα εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη θέση του προσβεβλημένου λεμφαδένα.
Για παράδειγμα, στην περιοχή της βουβωνικής χώρας, το λέμφωμα μπορεί να εκδηλωθεί ως αίσθημα βάρους στα πόδια και με τη μορφή πρησμένων αστραγάλων. Στην κοιλιακή χώρα τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κοιλιακή δυσφορία, φούσκωμα, ακόμη και πόνο στην πλάτη.
Επιπλέον, συχνά αναφέρονται άλλα γενικά συμπτώματα, όπως ρίγη, πυρετός, νυχτερινές εφιδρώσεις, ανεξήγητη απώλεια βάρους, κόπωση και κνησμός.
Ωστόσο, καθώς κανένα από αυτά τα συμπτώματα δεν είναι συγκεκριμένο, το σήμα που δείχνει ότι απαιτείται επίσκεψη στον ειδικό γιατρό, είναι η επιμονή τους και το γεγονός ότι είναι ανεξήγητα.
Λεμφώματα Hodgkin ή μη Hodgkin;
Υπάρχουν πολλοί τύποι λεμφώματος, αλλά υπάρχουν συνήθως δύο κύριες κατηγορίες:
- Η νόσος του Hodgkin,
- Λέμφωμα μη Hodgkin, το οποίο αντιπροσωπεύει το 90% των περιπτώσεων λεμφώματος.
Αξίζει επίσης να γνωρίζετε:
- Το λέμφωμα μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε σε οποιαδήποτε ηλικία και οι ακριβείς αιτίες είναι άγνωστες.
- Αυτός ο τύπος καρκίνου αυξάνεται: η συχνότητά του έχει σχεδόν διπλασιαστεί μέσα στα τελευταία 20 χρόνια.
- Το λέμφωμα είναι ο πιο κοινός καρκίνος στους εφήβους και ο 5ος πιο συχνός σε ενήλικες στις ανεπτυγμένες χώρες.
