Κατά γενικό κανόνα, η υποθερμία είναι ο ιατρικός όρος για την ασυνήθιστα χαμηλή θερμοκρασία του σώματος.
Σε γενικές γραμμές, ένα άτομο θεωρείται πως έχει υποθερμία όταν η θερμοκρασία του πέσει κάτω από τους 35ºC.
Σε μια θερμοκρασία σώματος κάτω από 35ºC, το σώμα ξεκινά να λειτουργεί με δυσκολία.
Ο λόγος είναι πως η παραγόμενη από το σώμα θερμότητα είναι μικρότερη από τη θερμότητα που χάνεται κάθε λεπτό.
Στη συνέχεια, με την υποθερμία αρχίζει να προκαλείται ζημιά στα ζωτικά όργανα και τα αιμοφόρα αγγεία.
Αν δεν αντιμετωπιστεί σωστά η διαταραχή, το άτομο μπορεί να πεθάνει εξαιτίας των επιπλοκών.
Υπάρχουν τρία είδη υποθερμίας ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης του ασθενούς.
Τα συμπτώματα της υποθερμίας εμφανίζονται σταδιακά, συνήθως, και χειροτερεύουν όσο περνά η ώρα.
Έτσι λοιπόν, διακρίνουμε σε τρία είδη υποθερμίας:
Ήπια υποθερμία (33-35 ºC).
Τα συνηθέστερα συμπτώματα ή σημάδια είναι οι κρυάδες, η σύγχυση ή ο αποπροσανατολισμός, και η δυσκολία εκτέλεσης κινήσεων.
Το σώμα ίσως αλλάξει απόχρωση και μπορεί να γίνει πολύ κρύο στο άγγιγμα.
Μέτρια υποθερμία (30-33 ºC).
Σε αυτή την περίπτωση, ο/η ασθενής αρχίζει να χάνει τις αισθήσεις του/ης και ίσως αρχίσει να μουρμουρίζει.
Είναι επίσης πιθανό να αισθάνεται έντονη υπνηλία και απώλεια ενέργειας.
Σοβαρή υποθερμία (λιγότερο από 30 ºC).
Το άτομο χάνει τις αισθήσεις του, οι χτύποι της καρδιάς και ο ρυθμός αναπνοής επιβραδύνονται και αποδυναμώνονται.
Επίσης, η πίεση είναι κάτω από τα συνιστώμενα επίπεδα.
Πώς μπορείτε να βοηθήσετε ένα άτομο που εμφανίζει υποθερμία;
Σε περίπτωση υποθερμίας, καλέστε αμέσως το 166 και ελέγξτε την κατάσταση του θύματος.
Για να το κάνετε αυτό, θα πρέπει να ελέγξετε τον παλμό και την αναπνοή, καθώς και να κάνετε καρδιοαναπνευστική ανάνηψη (CPR), αν είναι απαραίτητο.
Έπειτα, μετακινήστε το θύμα σε ένα ασφαλές μέρος με καταλληλότερη θερμοκρασία.
Καλό είναι επίσης να το καλύψετε με κουβέρτες ή ρούχα ώστε να επανέλθει η θερμότητα και να του αλλάξετε τα βρεγμένα ρούχα.
Αν δε μπορείτε να βρείτε καταφύγιο, θα πρέπει να θερμανθεί το θύμα για να μπορέσουν να στεγνώσουν τυχόν βρεγμένα ρούχα και ν’ αυξηθεί η θερμοκρασία του σώματός του.
Αν είναι δυνατό, μπορείτε να τοποθετήσετε ζεστά επιθέματα στο θύμα ή να έρθετε κοντά του.
Σας συμβουλεύουμε να μην εφαρμόσετε απευθείας θερμότητα, επειδή είναι πιθανό να προκληθούν σοβαρότερες επιπλοκές.
Αν ο/η ασθενής έχει τις αισθήσεις του/ης, μπορείτε να τον/η διεγείρετε με ζεστά ροφήματα ή ζεστό φαγητό.
Σε κάθε περίπτωση, συνιστάται η χορήγηση αλκοόλ για να ηρεμήσει το θύμα.
Αυτό που πρέπει να θυμάστε είναι ότι η υποθερμία θα πρέπει να αντιμετωπίζεται αμέσως με τα σωστά μέτρα από την εκπαιδευμένη ιατρική ομάδα.
Μόνο σε ήπιες περιπτώσεις η αύξηση της θερμοκρασίας θα επιτευχθεί με ρούχα και ροφήματα.
