Μπορεί ένας ταπεινός μεταξοσκώληκας να συμβάλει στην ανακάλυψη για νέες αντιγηραντικές θεραπείες; Σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη, το έντομο Bombyx mori ενδέχεται να αποτελέσει ένα καινοτόμο μοντέλο για την έρευνα γύρω από τη γήρανση και τη μακροζωία.
Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες βασίζονταν κυρίως σε μικροσκοπικά σκουλήκια ή ποντίκια εργαστηρίου για τη μελέτη της γήρανσης. Ωστόσο, τα πρώτα διαφέρουν σημαντικά από τον άνθρωπο, ενώ τα δεύτερα είναι δαπανηρά και απαιτούν μακροχρόνια πειράματα. Ο μεταξοσκώληκας φαίνεται να προσφέρει μια πιο πρακτική και οικονομική εναλλακτική.
Αντιγηραντικές θεραπείες: Ο ρόλος του NAD⁺ στη γήρανση
Κεντρικό στοιχείο της έρευνας για τη γήρανση και τις αντιγηραντικές θεραπείες αποτελεί το μόριο NAD⁺ (νικοτιναμιδοαδενινοδινουκλεοτίδιο). Το NAD⁺:
- Συμμετέχει στον κυτταρικό μεταβολισμό
- Ρυθμίζει τη μακροζωία
- Συμβάλλει στην επιδιόρθωση του DNA
Καθώς ο οργανισμός γερνά, τα επίπεδα NAD⁺ μειώνονται, γεγονός που συνδέεται με αυξημένες βλάβες στο DNA και μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία.
Η κατανόηση των μηχανισμών που ρυθμίζουν το NAD⁺ θεωρείται κρίσιμη για την ανάπτυξη νέων αντιγηραντικών παρεμβάσεων.
Μεταξοσκώληκες και μακροζωία: Τι έδειξε η μελέτη
Σε έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Insect Science, επιστήμονες του Southwest University στην Κίνα μελέτησαν έξι διαφορετικές ποικιλίες μεταξοσκωλήκων.
Τα βασικά ευρήματα:
Οι ποικιλίες με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής είχαν υψηλότερα επίπεδα NAD⁺.
Παρατηρήθηκε αυξημένη έκφραση του γονιδίου BmNmnat1, το οποίο είναι απαραίτητο για τη σύνθεση του NAD⁺.
Όταν το γονίδιο αυτό απενεργοποιήθηκε, προκλήθηκαν σοβαρές βλάβες στο DNA και διαταραχή της ανάπτυξης.
Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το BmNmnat1 διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην προστασία των κυττάρων από βλάβες που σχετίζονται με τη γήρανση.
Βιταμίνη Β3 και αύξηση της διάρκειας ζωής
Οι ερευνητές δοκίμασαν επίσης τη χορήγηση νικοτινικού οξέος (μορφή βιταμίνης Β3) στους μεταξοσκώληκες, είτε μέσω διατροφής είτε με ένεση.
Τα αποτελέσματα έδειξαν:
- Αύξηση των επιπέδων NAD⁺
- Μείωση κυτταρικών δεικτών γήρανσης
- Επέκταση της διάρκειας ζωής των ενήλικων σκώρων έως και κατά 44%
- Τα ευρήματα ενισχύουν την υπόθεση ότι η ενίσχυση του μεταβολισμού του NAD⁺ μπορεί να συμβάλει στην επιβράδυνση της γήρανσης.
Αντιγηραντικές θεραπείες & Μακροζωία: Μπορεί ο μεταξοσκώληκας να βοηθήσει την ανθρώπινη έρευνα;
Παρότι οι μεταξοσκώληκες είναι ασπόνδυλα και διαφέρουν σημαντικά από τον άνθρωπο, μοιράζονται αρκετά γονίδια και παρουσιάζουν παρόμοιες μεταβολικές οδούς, συμπεριλαμβανομένης της οδού του NAD⁺.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο μεταξοσκώληκας μπορεί να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο για:
- Τη μελέτη των μηχανισμών γήρανσης
- Τον ταχύτερο έλεγχο υποψήφιων αντιγηραντικών θεραπειών
- Την αναγνώριση υποσχόμενων μοριακών στόχων
Η έρευνα για τη γήρανση εισέρχεται σε νέα εποχή, με τον μεταξοσκώληκα να αναδεικνύεται ως πιθανό μοντέλο για την ανάπτυξη και αξιολόγηση καινοτόμων αντιγηραντικών παρεμβάσεων. Αν και απαιτούνται περαιτέρω μελέτες πριν εξαχθούν συμπεράσματα για τον άνθρωπο, τα ευρήματα ανοίγουν νέους δρόμους στην επιστήμη της μακροζωίας.
Πηγή: dailypharmanews.gr
