Οι γεροντικές κηλίδες εμφανίζονται συνήθως σε άτομα άνω των 50 ετών.
Εξαιτίας της έντονης ηλιακής ακτινοβολίας όμως, πλέον οι κηλίδες εμφανίζονται και στις νεότερες ηλικίες.
Αυτό αφορά κυρίως τα άτομα που περνούν πολλές ώρες κάτω από τον ήλιο.
Τις περισσότερες φορές οι κηλίδες δεν είναι επικίνδυνες.
Συνήθως εμφανίζονται σε άτομα με ανοιχτόχρωμες επιδερμίδες, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν μπορούν να εμφανιστούν και σε άτομα με πιο σκούρο δέρμα.
Μπορεί να έχουν το μέγεθος φακίδας, ενώ δεν αποκλείεται να φτάνουν και τα 13 χιλιοστά.
Επίσης μπορεί να συγκεντρωθούν σε ένα σημείο και έτσι να γίνουν περισσότερο αισθητές.
Οι κηλίδες είναι επίπεδες, οβάλ, μαύρου ή καφέ χρώματος.
Εμφανίζονται στα σημεία του δέρματος που έχουν εκτεθεί περισσότερο στον ήλιο, όπως η ανάποδη της παλάμης, τα πόδια, το πρόσωπο, οι ώμοι και το πάνω μέρος της πλάτης.
Οι γεροντικές κηλίδες δε χρειάζονται θεραπεία υπό κανονικές συνθήκες, αλλά αποτελούν ένδειξη ότι το δέρμα έχει εκτεθεί πολύ στον ήλιο.
Είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι του δέρματος ότι χρειάζεται να προστατευθεί από νέες βλάβες.
Η υπεριώδης ηλιακή ακτινοβολία επιταχύνει την παραγωγή μελανίνης, της φυσικής χρωστικής ουσίας που δίνει στο δέρμα το χρώμα της.
Σε δέρμα με χρόνια έκθεση στον ήλιο οι γεροντικές κηλίδες εμφανίζονται όταν η μελανίνη συσσωρεύεται ή παράγεται σε υψηλές συγκεντρώσεις.
Διάγνωση
Ο δερματολόγος μπορεί να διαγνώσει τις γεροντικές κηλίδες παρατηρώντας απλώς το δέρμα.
Είναι σημαντικό να ξεχωρίσει τα σημάδια της ηλικίας από άλλες δερματικές διαταραχές, επειδή οι θεραπείες διαφέρουν και η χρήση μιας λανθασμένης θεραπείας μπορεί να καθυστερήσει την απαιτούμενη θεραπεία.
Ο δερματολόγος μπορεί να θελήσει και άλλες εξετάσεις, όπως η βιοψία δέρματος.
Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη διάκριση ενός σημαδιού λόγω ηλικίας από άλλες ασθένειες, όπως διάφοροι τύποι καρκίνου του δέρματος.
Η βιοψία γίνεται στο ιατρείο με τοπικό αναισθητικό.
Πρόληψη
Για να αποφύγετε όσο το δυνατόν τις γεροντικές κηλίδες αποφύγετε τον ήλιο μεταξύ δέκα το πρωί με τέσσερις το απόγευμα.
Αυτό ισχύει επειδή οι ακτίνες του ήλιου είναι πιο έντονες κατά τη διάρκεια εκείνων των ωρών και η υπεριώδης ακτινοβολία φτάνει με τις ακτίνες του ήλιου κάθετα στην επιφάνεια της γης.
Εφαρμόζετε πάντα αντηλιακό 30 λεπτά πριν βγείτε έξω με δείκτη προστασίας τουλάχιστον 30.
Ανανεώνετε το αντηλιακό σας κάθε δύο ώρες ή πιο συχνά αν κολυμπάτε ή ιδρώνετε.
Για περισσότερη προστασία από τον ήλιο, φοράτε ανοιχτόχρωμα ρούχα που καλύπτουν τα χέρια και τα πόδια σας και ένα καπέλο με φαρδύ γείσο.
Υπάρχουν επίσης ειδικά ρούχα με ετικέτα υπεριώδους προστασίας για να έχετε καλύτερη προστασία από τον ήλιο.
Οι γεροντικές κηλίδες δεν εξασθενούν από μόνες τους, αλλά μπορούν να αφαιρεθούν με λευκαντικές κρέμες, φάρμακα, λέιζερ και άλλες μεθόδους.
Μετά από κάθε θεραπεία θα πρέπει να χρησιμοποιείτε αντηλιακό ευρέος φάσματος με δείκτη προστασίας τουλάχιστον 30 και να φοράτε προστατευτικά ρούχα όταν βγαίνετε έξω.
Να ενημερώνετε πάντα τον δερματολόγο σας αν παρατηρήσετε νέα ή ασυνήθιστα σημάδια, καθώς δεν είναι όλα άκακα και οι καρκίνοι του δέρματος μπορεί να έχουν διάφορες μορφές.
Σημαντική είναι η επίσκεψη στον δερματολόγο αν οι κηλίδες είναι μαύρες, μεγαλώνουν, έχουν ακανόνιστο περίγραμμα ή ασυνήθιστο συνδυασμό χρωμάτων ή αιμορραγούν.
