Η ρύπανση της ατμόσφαιρας είναι πλέον η τέταρτη αιτία πρόωρου θανάτου στον κόσμο.
Σύμφωνα με την έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας, η ατμοσφαιρική ρύπανση ευθύνεται για περισσότερους από 5,5 εκατομμύρια θανάτους μέσα στο 2013.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Παγκόσμιας Τράπεζας, οι ασθένειες που προκαλούνται από την ατμοσφαιρική ρύπανση ήταν η κύρια αιτία για έναν στους δέκα θανάτους μέσα στο 2013, ένα ποσοστό που είναι πολύ υψηλότερο από το ποσοστό θανάτων από την ελονοσία.
Τα πρώτα θύματα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης είναι τα μικρά παιδιά και οι ηλικιωμένοι, ιδίως στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Παρά την πρόοδο που έχει σημειωθεί, ο αριθμός των θανάτων που σχετίζονται με τη χρήση καυσίμων για τη θέρμανση και το μαγείρεμα έχει παραμείνει σταθερός, ενώ ο αριθμός που αναλογεί στην ατμοσφαιρική ρύπανση, ιδιαίτερα στις πυκνοκατοικημένες περιοχές των αστικών κέντρων, συνεχίζει να αυξάνεται έντονα.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση έχει επίσης ένα υπέρογκο οικονομικό κόστος. Οι παραπάνω απώλειες σε ανθρώπινες ζωές, πέρα του πόνου που προκαλούν, είναι επίσης συνώνυμο μιας διεθνούς οικονομικής επιβράδυνσης.
Πιο συγκεκριμένα, οι απώλειες εισοδήματος που αναλογούν σε αυτούς τους θανάτους υπολογίστηκε από την Παγκόσμια Τράπεζα ότι ανέρχονται στην τάξη των 225 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2013.
Σε σχετική ανακοίνωσή της η Laura Tuck, Αντιπρόεδρος της Παγκόσμιας Τράπεζας για την Αειφόρο Ανάπτυξη, ζήτησε να αφιερώσουμε περισσότερες δυνάμεις για να βελτιώσουμε την ποιότητα του αέρα και να επενδύσουμε σε πιο καθαρές πηγές ενέργειας ώστε να καταφέρουμε να μειώσουμε τα επικίνδυνα σωματίδια, να επιβραδύνουμε την κλιματική αλλαγή και, πάνω απ’ όλα, να σώσουμε τις ζωές μας.
