Ο προστάτης αδένας υπάρχει μόνο στους άνδρες και βρίσκεται ακριβώς κάτω από την ουροδόχο κύστη.
Είναι ο αδένας που περιβάλλει την ουρήθρα στο σημείο όπου αυτή ενώνεται με την κύστη.
Ο κύριος ρόλος του προστάτη είναι να παράγει ένα υγρό (προστατικό υγρό) το οποίο τροφοδοτεί με θρεπτικά συστατικά το σπέρμα.
Πρόκειται για ένα σημείο του σώματος με μεγάλη ευαισθησία, καθώς δεν είναι λίγες οι φορές που εμφανίζει φλεγμονή (προστατίτιδα) ή ακόμη και καρκίνο.
Δείτε στη συνέχεια όσα πρέπει να γνωρίζουν όλοι οι άνδρες για τον προστάτη:
Υπερπλασία του προστάτη
Περίπου το 80% των ανδρών θα παρουσιάσει καλοήθη διόγκωση (υπερπλασία) του προστάτη μέχρι να φτάσει στα 70-80 τους χρόνια.
Ωστόσο στο 20% των ανδρών η υπερπλασία αρχίζει πριν τα 50 και στους μισούς σε ηλικία 50-60 ετών.
Παρότι, είναι τόσο συχνή, μόνο στο 30% των ανδρών προκαλεί ενοχλητικά συμπτώματα που δεν ελέγχονται με φάρμακα και χρειάζονται χειρουργική αντιμετώπιση.
Φλεγμονή στον προστάτη
Οι άνδρες ηλικίας κάτω των 40 ετών ενδέχεται να εκδηλώσουν φλεγμονή στον προστάτη.
Η φλεγμονή αυτή λέγεται προστατίτιδα και μπορεί να προκληθεί από βακτήρια ή ιούς.
Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι χρόνια και δεν οφείλεται σε βακτήρια, επομένως δεν χρειάζεται αντιμετώπιση με αντιβιοτικά.
Υπολογίζεται ότι ένας στους δύο άνδρες εκδηλώνει προστατίτιδα τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του.
Προληπτικός έλεγχος του προστάτη
Ο περιοδικός προληπτικός έλεγχος του προστάτη συνήθως συνιστάται να αρχίζει στα 40 έτη, κυρίως στους άνδρες που έχουν στην οικογένειά τους ανάλογο ιστορικό.
Στους άνδρες χωρίς οικογενειακό ιστορικό, το τσεκάπ συνιστάται να αρχίζει στα 50 έτη.
Το τσεκάπ συνίσταται σε μέτρηση του ειδικού προστατικού αντιγόνου στο αίμα και σε δακτυλική εξέταση.
Η συχνότητα του τσεκάπ καθορίζεται εξατομικευμένα, αναλόγως με τα ευρήματα του πρώτου και κάθε επόμενου ελέγχου.
Καρκινικά κύτταρα στον προστάτη
Οι περισσότεροι άνδρες που ξεπερνούν τα 80 τους χρόνια φέρουν κάποια καρκινικά κύτταρα στον προστάτη.
Τα κύτταρα αυτά ωστόσο αναπτύσσονται επί δεκαετίες και τόσο αργά ώστε δεν επηρεάζουν με κανέναν τρόπο την υγεία.
Καρκίνο που να γίνεται αντιληπτός αναπτύσσουν περίπου ένας στους επτά άνδρες, συνήθως μετά τα 65 έτη.
Καρκίνος του προστάτη και κληρονομικότητα
Ποσοστό έως 10% των ανδρών με καρκίνο του προστάτη έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου και είναι φορείς ογκογόνων γονιδίων.
Ωστόσο μερικοί μπορεί να έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού ή/και των ωοθηκών, δεδομένου ότι ορισμένα ογκογόνα γονίδια είναι κοινά στις τρεις μορφές καρκίνου (προστάτη, ωοθηκών και μαστού).
Καρκίνος του προστάτη και συμπτώματα
Στους περισσότερους άνδρες με καρκίνο του προστάτη σε αρχικά στάδια τα συμπτώματα είναι παρόμοια με αυτά της καλοήθους υπερπλασίας.
Μερικοί μπορεί επιπλέον να παρουσιάσουν και πόνο χαμηλά στη μέση ή στο ισχίο.
Στα πιο προχωρημένα στάδια μπορεί να παρατηρηθούν αίμα στα ούρα και στο σπέρμα, απώλεια βάρους και πόνος στα οστά, την πύελο ή την μέση.
Παχυσαρκία και καρκίνος του προστάτη
Η παχυσαρκία μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη.
Μελέτες έχουν δείξει ότι η συσσώρευση περιττών κιλών στην κοιλιά διπλασιάζει τον κίνδυνο.
Όσον αφορά τη διατροφή, αρκετές παλαιότερες μελέτες είχαν δείξει ότι ευεργετικά δρουν ορισμένα τρόφιμα ή μεμονωμένα θρεπτικά συστατικά.
Μεταγενέστερες έρευνες έχουν δείξει ότι προστατευτική είναι η ακολούθηση μιας συνολικά υγιεινής, μεσογειακής διατροφής.
Η διατροφή αυτή, σε συνδυασμό με συστηματική άσκηση σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη και καλύτερες εκβάσεις σε περίπτωση καρκίνου.
