Η σύνδεση του μυαλού και του σώματος παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαχείριση του βάρους μας, μια και αυτό που σκεφτόμαστε για το φαγητό μπορεί να έχει μεγαλύτερη επίδραση από ό,τι νομίζουμε. Οι προσδοκίες που έχουμε για το τι τρώμε, επηρεάζουν τις αντιδράσεις του εγκεφάλου μας στην πείνα και στον κορεσμό. Αυτό σημαίνει ότι το πώς σκεφτόμαστε για το φαγητό μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που το σώμα μας το αφομοιώνει.
Απολαύστε ένα γλύκισμα χωρίς ενοχές
Αν βρεθείτε μπροστά σε μία σοκολάτα ή μια πιο υγιεινή επιλογή, όπως μια χαμηλών θερμίδων γλυκαντική επιλογή, ποιο θα επιλέξετε; Αν και γνωρίζετε ότι η υγιεινή επιλογή είναι πιο «σωστή», η γεύση του γλυκίσματος μπορεί να είναι πιο δελεαστική. Αυτό δημιουργεί ένα σενάριο που κάνουν πολλοί άνθρωποι που προσπαθούν να χάσουν βάρος να νιώθουν ένοχοι και να δυσκολεύονται να διατηρήσουν τη δίαιτά τους.
Αυτό που ίσως δεν γνωρίζουμε είναι ότι οι εγκέφαλοι μας είναι «προγραμματισμένοι» να επιθυμούν τα γλυκά και τα ενεργειακά πυκνά τρόφιμα, καθώς οι πρόγονοί μας εξαρτώνταν από αυτά για την επιβίωσή τους. Σήμερα, όμως, τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα είναι παντού και μπορεί να μας δημιουργούν ενοχές όταν τα καταναλώνουμε.
Η καθηγήτρια Ψυχολογίας Ashley Gearhardt από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν περιγράφει τα υπερ-επεξεργασμένα προϊόντα ως «προϊόντα που κατακλύζουν όλες τις υπόλοιπες αισθήσεις». Η κατανάλωση αυτών των τροφίμων μπορεί να εμποδίσει το σώμα μας από το να ακούσει τα πιο διακριτικά σήματα που μας στέλνει η φύση, όπως αυτά των φρούτων ή των λαχανικών.
Η στρατηγική της απόλαυσης
Μια έρευνα που έγινε πριν από 15 χρόνια έδειξε ότι η πεποίθηση ότι καταναλώνουμε μια «πλούσια» και γεμάτη θερμίδες τροφή μπορεί να επηρεάσει το πώς αντιδρά το σώμα μας. Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να πιουν ένα ρόφημα το οποίο είτε περιγραφόταν ως «υγιεινό» και 140 θερμίδες, είτε ως «απολαυστικό» και 620 θερμίδες.
Στην πραγματικότητα, το ρόφημα είχε μόνο 380 θερμίδες. Ωστόσο, όταν οι συμμετέχοντες πίστευαν ότι το ρόφημα ήταν πιο «πλούσιο», η πείνα τους μειώθηκε πιο έντονα, καθώς το σώμα τους αντιλήφθηκε ότι είχε καταναλώσει αρκετές θερμίδες.
Η σήμανση των τροφίμων παίζει επίσης μεγάλο ρόλο στην αντίληψη μας για αυτά. Σε μια άλλη έρευνα, οι συμμετέχοντες κατανάλωσαν μια μπάρα πρωτεΐνης, η οποία είτε χαρακτηριζόταν ως «νόστιμη» ή «υγιεινή», αν και οι θρεπτικές αξίες ήταν οι ίδιες. Εκείνοι που την κατανάλωσαν και είχαν την έννοια ότι ήταν «υγιεινή», δήλωσαν ότι δεν ένιωσαν πλήρεις και συνέχισαν να καταναλώνουν περισσότερα τρόφιμα, σε σύγκριση με εκείνους που απλά αξιολόγησαν την εμφάνιση της μπάρας.
Αυτό υποδηλώνει ότι το να εστιάζουμε μόνο στην υγιεινή διάσταση των τροφίμων μπορεί να μειώσει την απόλαυση που προκύπτει από τη γεύση τους και να προκαλέσει περισσότερη πείνα, με συνέπεια την υπερκατανάλωση τροφής.
Ο τρόπος σκέψης μπορεί να επηρεάσει την επιτυχία της δίαιτας
Το να εστιάζουμε στην «απόλαυση» του φαγητού αντί για τη συνεχή προσπάθεια περιορισμού μπορεί να κάνει τη διαφορά στην επιτυχία ενός προγράμματος διατροφής. Η καθηγήτρια Alia Crum υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν να εμπιστεύονται το σώμα τους και να απολαμβάνουν το φαγητό χωρίς ενοχές.
Η Gearhardt τονίζει την σημασία της κατανάλωσης μη επεξεργασμένων τροφίμων όπως πρωτεΐνες, φρούτα και λαχανικά. Το σώμα μας έχει ανάγκη από αυτά τα θρεπτικά συστατικά, τα οποία μας παρέχουν και την ευχαρίστηση όταν τα καταναλώνουμε.
Εν κατακλείδι, η απολαυστική κατανάλωση ενός γλυκού, σε συνδυασμό με μία ισορροπημένη διατροφή, μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους. Δεν χρειάζεται να περιορίζουμε τις απολαύσεις μας ή να νιώθουμε ενοχές για το φαγητό, αρκεί να ακολουθούμε μία υγιή και ισχυρή προσέγγιση που βασίζεται στην κατανόηση του σώματός μας και των πραγματικών αναγκών του.
