Τα υλικά των προϊόντων προστασίας του αυτιού που απευθύνονται στο κοινό είναι κυρίως το λάτεξ, η σιλικόνη, το κερί και προορίζονται για την προστασία του αυτιού:
Από τους θορύβους
Οι βλαβερές συνέπειες του θορύβου στην ακοή, αλλά και γενικότερα στην ψυχική και σωματική υγεία του ατόμου, είναι γνωστή.
Τα προϊόντα προστασίας του αυτιού κατά του θορύβου που απευθύνονται στο κοινό, επιτρέπουν την απόσβεση του θορύβου μεταξύ 18- 37 (dB).
Οι θόρυβοι της καθημερινής ζωής (στην πλειοψηφία μεταξύ 30 και 60 dB) είναι η συζήτηση, η τηλεόραση, το ροχαλητό…
Από το νερό
Ο στόχος είναι να περιοριστεί η διείσδυση του νερού μέσα στο κανάλι του αυτιού για διάφορους λόγους:
Δυσάρεστη αίσθηση, αποτροπή εξωτερικής ωτίτιδας (το στάσιμο νερό στο αυτί αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης).
Αυτός ο τύπος προστασίας δεν ενδείκνυται πάνω από ένα βάθος 1 μέτρου.
Από τις μεταβολές πίεσης
Η διαφορά πίεσης ανάμεσα στο μέσο αυτί και τον εξωτερικό αέρα (προσγείωση ή απογείωση αεροπλάνου) ή κατά τη διάρκεια διέλευσης μιας σήραγγας, δημιουργεί μια παραμόρφωση του τυμπάνου που προκαλεί πόνο.
Από άλλα αίτια
Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν ωτασπίδες για να προστατεύσουν τον εαυτό τους από τον αέρα, τη σκόνη, το κρύο.
Κώφωση και βαρηκοΐα
Κώφωση: Πρόκειται για μια κατάσταση στην οποία η ικανότητα αντίληψης ηχητικών συχνοτήτων είναι ολικώς αδύνατη.
Βαρηκοΐα: Πρόκειται για μείωση της ακουστικής ικανότητας.
Η βαρηκοΐα μπορεί να είναι συγγενής, δηλαδή να οφείλεται σε γενετικά αίτια που αναφέρονται πριν από τη γέννηση του παιδιού ή επίκτητη και μπορεί να εντοπίζεται στο ένα αυτί ή να είναι αμφοτερόπλευρη.
Είδη βαρηκοΐας
Υπάρχουν δύο είδη βαρηκοΐας:
Βαρηκοΐα αγωγιμότητας και νευροαισθητήρια βαρηκοΐα.
Στην πρώτη, η βλάβη εντοπίζεται στο σύστημα αγωγής του ήχου, δηλαδή στις δομές που μεταδίδουν τον ήχο στον κοχλία του αυτιού.
Συνήθως, η ακουστική απώλεια προκύπτει από ωτίτιδες, τραύματα, συσσώρευση κυψελίδας και κακή υγιεινή του αυτιού εν γένει, φαρμακευτικές αγωγές, τραύματα, έκθεση σε αρνητικές περιβαλλοντικές συνθήκες.
Συσκευές βαρηκοΐας
Δύο είναι οι βασικές μέθοδοι αποκατάστασης της ακουστικής ικανότητας:
Η τοποθέτηση ακουστικού βαρηκοΐας και η τοποθέτηση κοχλιακού εμφυτεύματος που επιτρέπουν στον παθόντα να βγει από την κοινωνική απομόνωση που του επιφέρει η βαρηκοΐα και να ενταχθεί ενεργά στο κοινωνικό σύνολο.
