Η άσκηση φαίνεται να αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τη βελτίωση της υγείας ανεξαρτήτως ηλικίας, και νέα έρευνα δείχνει ότι η προπόνηση υψηλής έντασης (HIIT) μπορεί να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική. Σύμφωνα με μελέτη επιστημόνων του University of the Sunshine Coast (UniSC), το HIIT προσφέρει στους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας έναν πιο αποδοτικό τρόπο να βελτιώσουν τη σύσταση του σώματός τους.
Τα δεδομένα υποδεικνύουν ότι, παρότι πολλές μορφές άσκησης συμβάλλουν στη μείωση του σωματικού λίπους, η ένταση της προπόνησης παίζει κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της μυϊκής μάζας όσο αυξάνεται η ηλικία.
Οι ερευνητές επιδίωξαν να κατανοήσουν πώς διαφορετικά επίπεδα έντασης επηρεάζουν το λίπος και τους μύες σε υγιείς ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας. Η διατήρηση της μυϊκής μάζας θεωρείται ζωτικής σημασίας σε προχωρημένη ηλικία, καθώς η απώλειά της μπορεί να περιορίσει την κινητικότητα και να αυξήσει τον κίνδυνο χρόνιων νοσημάτων.
Η μελέτη παρακολούθησε περισσότερους από 120 υγιείς ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίαςαπό την ευρύτερη περιοχή του Μπρισμπέιν. Οι συμμετέχοντες συμμετείχαν σε τρεις προπονήσεις την εβδομάδα, σε γυμναστήριο, για διάστημα έξι μηνών, επιτρέποντας στους ερευνητές να εξετάσουν πώς η συστηματική άσκηση σε διαφορετικές εντάσεις επηρεάζει την πορεία της φυσικής τους κατάστασης.
Ο μέσος όρος ηλικίας των συμμετεχόντων ήταν τα 72 έτη, ενώ ο μέσος δείκτης μάζας σώματος ήταν 26, τιμή που θεωρείται φυσιολογική για άτομα άνω των 65 ετών.
Η προπόνηση υψηλής έντασης, όπως εφαρμόστηκε στη μελέτη, περιλάμβανε επαναλαμβανόμενα σύντομα διαστήματα πολύ απαιτητικής άσκησης – σε σημείο που η αναπνοή γίνεται βαριά και η ομιλία δύσκολη – τα οποία εναλλάσσονταν με περιόδους πιο ήπιας αποκατάστασης.
Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, «το HIIT πιθανότατα αποδίδει καλύτερα επειδή ασκεί μεγαλύτερη πίεση στους μύες, δίνοντας στο σώμα ένα ισχυρότερο σήμα να διατηρήσει τη μυϊκή μάζα». Η άσκηση υψηλής, μέτριας και χαμηλής έντασης οδήγησε σε μια μικρή μείωση του σωματικού λίπους, όμως μόνο το HIIT διατήρησε τη μυϊκή μάζα, σύμφωνα με την ανάλυση των δεδομένων.
«Η μέτρια προπόνηση μείωσε μεν το λίπος, αλλά προκάλεσε και μια μικρή πτώση στη μυϊκή μάζα», πρόσθεσαν οι ερευνητές.
Τα ευρήματα έχουν δημοσιευτεί στο Maturitas.
