Αποτελεί μια μορφή άνοιας που δεν είναι ιδιαίτερα γνωστή.
Ακούστηκε περισσότερο μετά τον θάνατο του διάσημου ηθοποιού Ρόμπιν Ουίλιαμς, ο οποίος τελικά, δεν έπασχε μόνο από Πάρκινσον, αλλά και από μια προοδευτική μορφή άνοιας με την ονομασία άνοια σωματίων Lewy.
Λέγεται έτσι επειδή στον φλοιό του εγκεφάλου των ασθενών αναπτύσσονται σωματίδια Lewy, που είναι χαρακτηριστικές σφαιρικές μικροσκοπικές δομές, τις οποίες περιέγραψε για πρώτη φορά ο νευρολόγος Dr Friedrich Lewy.
Είναι μια μορφή άνοιας που εκδηλώνεται με δυσκολίες στην κίνηση, παραισθήσεις, οπτικές ψευδαισθήσεις και ένα γενικότερο αίσθημα σύγχυσης.
Επίσης, προκαλεί προβλήματα στη συμπεριφορά- ο ασθενής μπορεί να εκδηλώσει και επιθετική συμπεριφορά, διαταραχές στον ύπνο, στις λειτουργίες του αυτόνομου νευρικού συστήματος και στην ψυχική κατάστασή του.
Χαρακτηρίζεται από προοδευτική εμφάνιση των συμπτωμάτων και σταδιακή επιδείνωση της λειτουργικότητας του ατόμου.
Τα συμπτώματα δεν εμφανίζονται σε όλους με την ίδια σειρά ούτε πάντα όλα.
Αν και η ονομασία της δεν ακούγεται συχνά, είναι η τρίτη πιο συνηθισμένη μορφή άνοιας μετά το Αλτσχάιμερ και την αγγειακή άνοια, παρόλο που διάφορες μελέτες την τοποθετούν στη δεύτερη θέση.
Συχνά όμως δεν εντοπίζεται ή η διάγνωσή της είναι λανθασμένη επειδή τα συμπτώματά της συνυπάρχουν ή είναι ίδια με αυτά του Αλτσχάιμερ και της νόσου του Πάρκινσον.
Εμφανίζεται κατά μέσο όρο σε άτομα 75 ετών και αποτελεί το 10% περίπου όλων των περιπτώσεων άνοιας.
Έτσι κι αλλιώς, ο όρος άνοια είναι ένας πολύ γενικός όρος που χαρακτηρίζει την έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών σε τέτοιο βαθμό που επηρεάζεται η καθημερινότητα και στη συνέχεια η ικανότητα του ασθενούς να αυτοεξυπηρετείται.
Οι παραισθήσεις που αντιμετωπίζουν συχνά οι ασθενείς είναι ενοχλητικές και τους ταλαιπωρούν σε συναισθηματικό επίπεδο.
Έχουν να κάνουν με αισθήματα καταδίωξης, ότι δηλαδή κάποιος τους κυνηγά με αποτέλεσμα να τους καταλαμβάνει φόβος, οργή και άγχος.
Επίσης, οι ασθενείς μπορεί να παρουσιάζουν αδυναμία συγκέντρωσης και να μην μπορούν να κάνουν σύνθετες σκέψεις.
Άλλο ένα σύμπτωμα μπορεί να είναι η μυϊκή ακαμψία που έχει ως αποτέλεσμα τη δυσκολία στην εκτέλεση ακόμα και της πιο απλής κίνησης.
Τα συμπτώματα αυτά ανήκουν κυρίως στη νόσο του Πάρκινσον.
Πάντως, στην άνοια σωμάτιων Lewy δεν παρατηρείται απώλεια μνήμης, όπως συμβαίνει με το Αλτσχάιμερ.
Ωστόσο, η άνοια σωμάτιων Lewy πλησιάζει πολύ τη νόσο του Πάρκινσον.
Υπολογίζεται ότι το 30% των ασθενών με Πάρκινσον αναπτύσσουν τελικά και άνοια.
Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά άλλωστε της άνοιας σωμάτιων Lewy είναι η εμφάνιση των συμπτωμάτων του Πάρκινσον.
Πρόκειται για μια νευροεκφυλιστική νόσο όπως είναι και το Αλτσχάιμερ.
Αυτό σημαίνει ότι συμβαίνουν μοριακές και κυτταρικές αλλοιώσεις που οδηγούν στην προοδευτική καταστροφή των νευρικών κυττάρων.
Οι θεραπείες που υπάρχουν δεν μπορούν να σταματήσουν αυτήν την καταστροφή, αλλά μπορούν να βελτιώσουν τα συμπτώματα και τη ζωή των ασθενών.
