Ακόμη και μόλις 10 λεπτά άσκησης μπορεί να συμβάλουν στην αναστολή της ανάπτυξης του καρκίνου του εντέρου και να επιταχύνουν την επιδιόρθωση βλαβών στο DNA, σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα. Οι ειδικοί διαπιστώνουν ότι κατά τη διάρκεια της άσκησης συμβαίνουν ταχείες μοριακές αλλαγές στο αίμα, οι οποίες φαίνεται να λειτουργούν προστατευτικά απέναντι στην εξέλιξη των όγκων.
Παρότι ο ακριβής βιολογικός μηχανισμός παραμένει ασαφής, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι τα νέα ευρήματα ενισχύουν την άποψη πως η σωματική δραστηριότητα μπορεί να επιβραδύνει την εξάπλωση του καρκίνου του εντέρου. Όλο και περισσότερα δεδομένα δείχνουν ότι η άσκηση όχι μόνο μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από τη νόσο, αλλά ενδέχεται να συμβάλλει και στην πρόληψή της.
Η πρωτοποριακή μελέτη πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Newcastle, οι οποίοι ανέλυσαν δείγματα αίματος από 30 υπέρβαρους ή παχύσαρκους, αλλά κατά τα άλλα υγιείς, άνδρες. Το αίμα συλλέχθηκε πριν και αμέσως μετά από μια προπόνηση διάρκειας 10–12 λεπτών σε στατικό ποδήλατο και στη συνέχεια εκτέθηκε σε καρκινικά κύτταρα του εντέρου στο εργαστήριο.
Σε όλες τις περιπτώσεις, η έντονη άσκηση οδήγησε σε αύξηση της συγκέντρωσης 13 πρωτεϊνών στο αίμα, οι οποίες συνδέονται με τη μείωση της φλεγμονής, τη βελτίωση της λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων και τον μεταβολισμό. Όταν τα μόρια αυτά εφαρμόστηκαν σε καρκινικά κύτταρα του εντέρου, προκάλεσαν αλλαγές στη γονιδιακή τους δραστηριότητα.
Συγκεκριμένα, ενισχύθηκαν γονίδια που σχετίζονται με την επιδιόρθωση του DNA και την παραγωγή ενέργειας, ενώ καταστάλθηκαν εκείνα που προάγουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων. Όπως αναφέρουν οι ερευνητές στο International Journal of Cancer, τα ευρήματα προσφέρουν μια πιθανή μηχανιστική εξήγηση για τις προστατευτικές επιδράσεις της άσκησης απέναντι στον καρκίνο του εντέρου.
Ο Δρ Sam Orange, ανώτερος λέκτορας κλινικής φυσιολογίας της άσκησης και κύριος συγγραφέας της μελέτης, επισημαίνει ότι η άσκηση δεν ωφελεί μόνο τους υγιείς ιστούς, αλλά στέλνει ισχυρά βιολογικά σήματα μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν άμεσα χιλιάδες γονίδια στα καρκινικά κύτταρα.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η ανακάλυψη αυτή ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη νέων θεραπειών που θα μπορούσαν να μιμούνται ή να ενισχύουν τις ευεργετικές επιδράσεις της άσκησης, βελτιώνοντας την αντιμετώπιση του καρκίνου και τα αποτελέσματα για τους ασθενείς. Ακόμη και μία μόνο σύντομη προπόνηση μπορεί να στείλει ισχυρά μηνύματα στο σώμα, υπενθυμίζοντας ότι κάθε λεπτό σωματικής δραστηριότητας μετράει για την προστασία της υγείας.
Τα ευρήματα έρχονται να προστεθούν σε πρόσφατη διεθνή κλινική δοκιμή, στην οποία ασθενείς με καρκίνο του εντέρου μείωσαν τον κίνδυνο θανάτου τους κατά περισσότερο από ένα τρίτο, απλώς ακολουθώντας ένα οργανωμένο πρόγραμμα άσκησης. Η μελέτη έδειξε ότι περίπου 20 λεπτά άσκησης την ημέρα μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο θανάτου από τη νόσο με αποτελεσματικότητα αντίστοιχη ενός φαρμάκου.
